◎ 童年時代的緣女

其實小時候這麼許多的記憶，許全成也不是個個都很深刻，不過他大哥常跟隨著爸爸一起上船，學著海上漁撈的工作他是清楚的。由於大哥長年在外，許全成在家裡反而成為老大，很懂事的幫著媽媽照顧弟弟。和他一起還有一個小玩伴，是爸爸於民國22年領養來自將軍鄕朋友家一個十歲的女兒。那女孩是爸爸收養的「緣女」，曾登錄在許家日據時代的戶口名簿裡（見附件一），原本是要等他長大後指定給他做媳婦的，算是許家的童養媳。

小女孩怯懦害羞，時常站立在風中的大樹下，揹著弟弟和許全成一同撿拾樹枝、枯葉，偶而也到海邊拾貝殼。兩小無猜、天真無邪的歲月過了幾年，到了她十餘歲，被父母接了回去，結束了在許家的日子。此後以許家女兒相稱，一段時間往來密切，憾結婚後音訊漸斷，終告失聯。

這段記憶不知為何到老年時又重回許全成的腦際，十幾年前他開始打聽緣女的下落。民國85年左右的一天，許全成終於帶著他的長子許嘉霖來到頂山村許欽峰校長家見到了那個昔日的玩伴。女孩已成了老婦人，完全不見當年怯弱的身影，取代的是歲月在她臉上刻下的艱困、勞碌的痕跡。許全成憶想到當年她在許家多年，不戚於貧賤，多年同甘共苦的日子，不勝感慨與噓唏。他送了一筆錢給她，希望在她老年生活上能獲得一些改善，同時把她視同親妹妹看待，並要子女叫她姑姑。當聽到孩子們親切對她說：「做不成我們的母親，就當我們的姑姑吧！」姑姑不禁老淚縱橫，感慨萬千。

從小許全成的個性就像個老大，從他照顧緣女就可看出心思細膩，心地柔軟，一路走來不是沒原因的。他大哥生性就比較溫吞馴和，他雖排行老二，可沒像大哥那麼好脾氣。他長得十足男子氣概，嚴肅表情掩蓋了五官端正的面容，凡事都能拿出主見和魄力，自然養成像老大的作風，立下了威嚴。他幫著爸媽管教弟弟，令小輩們有點怕他。就以讀書求學來說，完全是他自己認定要選擇的路，他就希望弟弟們跟他一起去求學。但爸媽告訴他如果全都去讀書，家裡的活找誰去幹？那時候的生活多麼艱困，全村子的孩童赤著腳到淺海邊幫忙養蚵，女子補網晒魚乾，幾乎沒人想要上學。衣食不足，父母沒辦法讓其他幾個兒子全都去讀書，一則沒錢，再則每個孩子的性向不一，未必每個兄弟都是讀書料。許全成也不得再勉強，父母也就順著個人的天性讓這些兄弟自由發展，順其自然。人之才性的不同，則分途異趣，於是各就各位，走自己的人生。