與其問日本為什麼要在台灣建立藥仔會社，也許，我們得先瞭解那個年代為什麼這麼需要古柯鹼。

從日本政府首次引進古柯鹼至台灣中央研究所林業試驗場培植的1911年開始，3年後，第一次世界大戰旋即爆發，至1945第二次世界大戰日本戰敗，開啟的是整整34年的戰爭世代。

有戰爭，就需要古柯鹼。

不僅做為醫藥上的麻醉用劑，也讓心靈創傷需要撫慰的人們飲鴆止渴；握有古柯鹼，無論是在戰備醫藥還是經濟上，才有持續戰爭的本錢。因此早在一戰爆發以前，日本就已在國內及國外其餘試驗地試栽古柯樹，其中，當然包含其時被割讓給日本的台灣。

所以說，最早為台灣帶來古柯的並不是藥仔會社，甚至，星製藥株式會社（下文簡稱「星製藥」）也早過藥仔會社，1917年即先一步在台購地栽種古柯樹，再將原料運回東京的工廠產製，整整早了藥仔會社6年。

說起從1911年只是試栽，到1917年時開始真的有日本知名藥廠進入台灣投資購地種植，顯見這其中的利潤水漲船高。

其中最大的影響當是一戰的開打，讓世界列強真正意識到古柯鹼的重要性：由於戰爭的爆發，國際進口藥品價格飆漲，尤其是對於麻醉藥物的需求增加，古柯葉含尼古丁、古柯鹼、可待因等生物鹼，對中樞神經具有強效麻醉作用，為醫療上不可或缺之珍貴藥物。